哲学とは何か。哲学はどんな理由で必要になるのか。

哲学ってそもそも何？

みなさんは、「哲学」という言葉を聞いたときにどんな印象を持つでしょうか。

難しそう……
役に立たないでしょ
なんか不幸になりそう
就職先あるの？

一般的に、哲学はこんな感じの陰気なイメージで語られることが多いですよね。

確かに、哲学は難しいです。しかし哲学は、世の中の問題を簡単に（シンプルに）して考えるものであると私は考えています。問題を極限まで簡単にして、その問題について考えるから、哲学は難しくなるのです。

例を挙げて考えてみましょう。あなたが近所の小学生に「ねえ、あの世ってあるの？」と聞かれたとします。この問題を、哲学的に簡単にします。ちなみに以下で取り上げる解釈は一例なので、他にもいろいろ解釈の余地があることをご理解ください。

まずは要素分解です。「あの世」は、この場合人間が死後に向かう世界のことを指してします。問題になるのは「ある」という言葉です。普通に考えれば、この「ある」は実在という意味で捉えられますが、実在には証明が伴います。「ほら、あの世はここにあるよ」という証明ができなければ実在は実在たりえないわけです。

ところが、あの世は死後の人間の世界なので、生きている人間が住むこの世からはあらゆる点で切り離されています。ということは、あの世の実在は証明できません。では、あの世は「ない」のでしょうか。

これだけで「ない」と言い切るのは早とちりです。「あるといえない」ことと「ない」こととの間には本質的な差があります。そして、あの世は「ない」ことの証明もできません。仮にその証明が可能なら、あの世とこの世は認識的につながっていることになり、あの世の定義に反するからです。

さて、「ある」ことも「ない」ことも証明できないあの世について、導ける結論はひとつ、「あるとも言えるし、ないとも言える」です。要は、「わかんねぇよそんなこと」ってことですね。

この論証のキモは、元の問題を「あの世」と「ある」という二つのシンプルな問題に落とし込んだことにあります。問題の本質を見極めて、よりシンプルな問題に分割して、考えるというこの一連の作業が「哲学」なのです。

哲学が必要になる３つの理由

前置きが長くなってしまいましたね。申し訳ありません。要するに哲学とは、世の中の問題をシンプルにして考えるということなのです。

では、哲学の能力はどういうところで必要になるのでしょうか。言い換えれば、哲学はどのように役立ってくれるのでしょうか。

極論、哲学は考えることが必要な全ての場面で必要になり、役に立つのですが、さすがに抽象的すぎてイメージがつきにくいですよね。そこで以下では、哲学が必要になる理由を3つ選んで、哲学の力をより具体的に紹介したいと思います。

哲学が必要になる理由①：言い換える技術が身に付く

哲学の具体的な能力の一つ目は、人の話を言い換える能力です。

あの世があるかないかの事例では、「あの世ってあるの？」という問題を「あの世」と「ある」の2つの問題に言い換えました。この言い換えの力はあらゆる場面で生かされるはずです。

例えば、話すのが好きでいつまでも話続ける人っていますよね。別の話題に移りたいけれど、話の邪魔をするのも気が引ける。そういうときに、「なるほど。あなたが言いたいのは〇〇ということなんですね！」という感じで話をまとめられれば、その人は「わかってくれている！」と嬉しくなりますし、こちらはスムーズに別の話題を切り出せます。

人の話をまとめて言い換える力は、あらゆるコミュニケーションで役に立ちます。ぜひサークルや大学、ビジネスシーンでの会話に生かしてほしいと思います。